Saffet Arıkan, Atatürk döneminin en uzun süre görevde kalan (1935-1938) Kültür (Millî Eğitim) Bakanıdır. Ayrıca CHP Genel Sekreterliği, Türk Dil Kurumu Başkanlığı gibi önemli vazifeleri de başarıyla yerine getirerek, Gazi’nin güvenini kazanmış ve daima en yakınında yer almıştır. Sessiz sedasız çalışmayı, gösteriş ve gürültüye tercih eden ve kardeşi Baha Arıkan tarafından “gölgede kalmasını bilmiş bir asker” olarak nitelendirilen Saffet Bey, ölümünden sonra hatta günümüzde “eceliyle mi öldü yoksa intihar mı etti” gibi vefatına dair asılsız iddialarla gündeme getirilmiştir ve getirilmektedir. Oysa Arıkan, Kültür (Millî Eğitim) Bakanlığı döneminde önemli icraatlara imza atmış ve bu yönüyle öne çıkması gereken mümtaz bir şahsiyettir. Elinizdeki eser de bu anlayış doğrultusunda kaleme alındığından, Saffet Bey’i, kimi zaman Meclis kürsüsünde vekillere eğitim meseleleriyle ilgili izahat verirken, kimi zaman Türk Dil ve Tarih Kurultaylarında bilim insanlarına seslenirken, kimi zaman bir arkeolojik kazıyı ya da eğitmen kursunu denetlerken, kimi zaman da bir resim sergisini açarken göreceksiniz.
Kitabın hazırlanmasında T.C. Cumhurbaşkanlığı Devlet Arşivleri Başkanlığı Cumhuriyet Arşivi’nden, Türk Tarih Kurumu, İstanbul Büyükşehir Belediyesi Atatürk Kitaplığı, Cevad Memduh Altar, Taha Toros Dijital Arşivlerinden elde edilen belgelerden, TBMM Zabıt Cerideleri, Resmî Gazete, İstatistik Yıllıkları gibi resmî yayınlardan, hatıratlardan, birçok telif ve tetkik eserden yararlanılmıştır. Ayrıca Akşam, Anadolu, Cumhuriyet, Doğu, Hâkimiyet-i Millîye, Kurun, Son Posta, Tan, Ulus, Vakit, Yeniyol gibi dönemin gazetelerinde yer alan ilgili haberler ve köşe yazıları da kullanılmıştır. Araştırmacılara, eğitim emekçilerine ve Türk eğitim tarihine ilgi duyanlara faydalı olması temennisiyle…
