Son Prusyalı Feldmareşal Gerd Von Rundstedt

Feldmareşal Gerd Von Rundstedt (1875-1953) İkinci Dünya Savaşı'nın en önemli Alman komutanlarından birisiydi. 1914-1918 arasında Batı ve Doğu cephelerinin her ikisinde de görev yaptıktan sonra, 1938 yılında emekli olana kadar, askerî hiyerarşi içerisindeki yükselişi çok istikrarlı bir biçimde devam etti. Polonya Seferi'ni planlaması için göreve geri çağrıldığı gibi, hem Polonya'nın hem de 1940 yılında Fransa'nın işgalinde önemli bir rol oynadı. Bunu takiben Rusya Taarruzu esnasında Güney Ordular Grubu komutanı olarak görev yaparken 1941 yılı sonunda görevden alındı. Batı Başkomutanı olarak göreve yeniden çağrıldığı 1944 yılında Müttefiklerin Normandiya Çıkarmasını durdurmaya çalışırken Temmuz ayı içerisinde görevden alındı. Aynı yıl Eylül ayında tekrardan aynı göreve getirildi ve Aralık ayındaki Ardenler Karşı Saldırısının tüm sorumluluğunu üstlendi. Savaşın son günlerinde Amerikan birlikleri tarafından esir edildi; kısa bir sonra kendisini savaş suçlarından dolayı yargılamak isteyen İngilizlere teslim edildi. Mahkemeye çıkarılmasını engelleyen en önemli unsur ileri yaşından dolayı yaşadığı sağlık problemleriydi. Rundstedt'in en büyük şansızlığı elli yıl geç doğmuş olmasıydı. Hayatı boyunca sadık kaldığı etik kuralları, Weimar Cumhuriyeti ve Hitler Almanyası'ndan çok Alman İmparatorluğu dönemine uygundu. Bir açıdan bu eser, o dönem subaylarının hayatlarını adadığı üç temel taşın öyküsüdür: Görev, Onur, Sadakat !