Yaşam boyunca gözlem ve düşüncelerini defterlere, ajandalara, takvim yapraklarına, elinin altında bulduğu hemen her şeye yazan Kemal Tahir´in, Bağlam Yayınları´nca Notlar adıyla on altı başlık altında toplanmakta olan çeşitli yazılarının beşinci kitabı, 1950 Öncesi dönemine uzanıyor.
1930´lu yıllar, Kemal Tahir´in yakın çevresince bir ´şair´ alarak tanındığı dönemdir. Kemal Tahir sonradan, "Romancı olmaya 1940 yılında karar verdiğim zaman 29 yaşındaydım" diyecektir. Geleceğin romancısı, 1931-1933 yılları arasında yazdığı şiirlerin çoğunu birkaç defter içinde toplamıştı. Kemal Tahir 1933 yılında ise, aralarında şair dostu Ziya İlhan´ın da bulunduğu bir grup arkadaşıyla birlikte, Geçit dergisinin yayın hazırlıklarına başlayacaktı.
1950 Öncesi´nin ilk kitabı, işte Kemal Tahir´in bu ilk edebiyat atılımlarını yaptığı dönemlerde tuttuğu şiir defterleri ile arkadaşı Ziya İlhan´a yazdığı mektupları ve 1940´lı yıllarda da çeşitli cezaevlerinde yatarken sürdürdüğü şiir çalışmalarını bir araya getiriyor. İşin ilginci, Nazım Hikmet ile birlikte Çankırı Cezaevi´nde yatmakta olduğu 1940´lar başlarında, Kemal Tahir´in şiiri bırakıp romana yönelme tasarısına Nazım´ın bile karşı çıkarak, sanatçıyı caydırmaya çalışmasıydı; ta ki, Kemal Tahir´in Göl İnsanları´ndaki ilk dört öyküsünü görünceye kadar...
Şiirler ve Ziya İlhan´a Mektuplar salt şair Kemal Tahir´i ortaya koymakla yetinmiyor; mektupları aracılığıyla, ünlü yazarın 1933-1938 döneminin Türk şiir ve edebiyat ortamıyla ilgili düşünce, çaba ve değerlendirmelerini de ilk kez gün ışığına çıkarıyor...
