Cumhuriyetin kuruluşunun ardından Türk devriminin ideolojisini oluşturmak isteyen aydınlar farklı dönemlerde konuya ilişkin çalışmalar yaptılar. Yakup Kadri Karaosmanoğlu, Şevket Süreyya Aydemir ve arkadaşları Kadro dergisinde bir araya gelerek sosyalizm ve kapitalizm arasında kalkınmacı bir "üçüncü yol" arayışına girdi. Marksizmin yoğunlaşmış milliyetçi bir yorumunun ifadesi olan Kadroculuk, 1960'lı yolların dünyasında yaygınlık kazanan "üçüncü dünya sosyalizmi" gibi akımların da öncüsü oldu.
Merdan Yanardağ, siyasal düşünce tarihimizde özgün bir yeri olan Kadroculuk hakkında yaptığı, sonraki çalışmalara referans olan, alanında ilk ve en kapsamlı bu çalışmada "ulusal sol-sosyalizm" teorilerini etkileyen Kadro Hareketi'ni inceliyor. Ayrıca kitap; Türkiye Komünist Partisi'nin kuruluşuna, Yön-Milli Demokratik Devrim ilişkisine ve Sovyet Devrimi'nin önde gelen isimlerinden Sultan Galiyev ile onun Türkiye'deki fikri akımlara etkisine de ışık tutuyor.