Din; hangi boyutta ele alınırsa, alınsın, hayatın bir bütün olarak yorumlanmasında ve üstesinden gelinmesinde aşkın bir varlık ile ilişki kurmaya yardımcı olan değerler sistemidir. Her dinin kendine has bir inanç sistemi mevcuttur. Allah ile insan arasında bir ilişki konusu olarak inanç ise insan ile ilgili bir problemdir. Konusu insan olan Din Eğitimi'nin insanı anlamlandırabilmesi için herşey den önce insanı tanıması gerekmektedir. Bu nedenle Din Eğitimi de, bir bilim olarak dinin mahiyetine uygun olarak insan varlığının bütünü ile ilgilenir. İnanç insanın manevi bütünlüğü bağlamında önemli olgu olduğu gibi dini gelişim söz konusu olduğunda göz ardı edilmeyecek bir faktördür.
Dini gelişimin vazgeçilmez bir boyutu olarak inanç gelişimi, yaşamın ilk yıllarından başlayarak ölüme kadar geçen sürede çeşitli değişkenler tarafından şekillenen bir süreçtir. İnanç ve inancın gelişim süreci sosyal bilimler alanında pek çok araştırmaya konu olmuştur. Fowler'ın " İnanç Gelişim Teorisi" de, 21. yüzyıl içerisinde dikkatleri üzerine çeken araştırmaya dayalı teorilerden biridir. Teoriye göre, inanç gelişimi bireyin hayatı boyunca kendi içinde bütünsel ve hiyerarşik bir gelişim süreci takip etmekte ve evrensel karakter taşımaktadır. Teorinin bu iddiasının doğruluğu ancak her ülkede insanın gelişim dönemlerinin hepsini kapsayacak araştırmaya dayalı verilerle ortaya konabilir. Bu nedenle Fowler'in İnanç Gelişimi Teorisi'nin; insan hayatının gelişim dönemlerinin tümünde pratik olarak Din Eğitimi açısından değerlendirildiği bir araştırma olması bakımından bu çalışma ülkemizde bir ilktir.
