Neredeyse insanlık tarihine koşut bir evrimi olan bilgi merkezlerinin tamamı temelde bilgi, bilginin düzenlenerek kullanılabilir olması ve bir gereksinime karşılık gelmesi esası üzerine faaliyetlerini yürüten toplumsal kurumlardır. Bununla birlikte, genel olarak kütüphane, arşiv ve müze adlandırmaları ile bilinen her bilgi merkezini diğerlerinden ayıran farklılıklar vardır ki bu nüanslar aynı zamanda bilgi merkezlerinin amaç, ilke ve hizmetlerini biçimlendirir. Bilgi merkezlerini tür anlamında çeşitlendiren ve ayrıcalıklı kılan yan, bilginin dünyasında yaşanan üssel artış ile bilgi kullanıcılarının bilgi taleplerinin daha bilinçli. net ve özellikli hale gelmesidir. Bilgi kullanıcılarının bilgiye ve bilgi kaynaklarına karşı olan yaklaşımları ve ortak bilgi davranışları, bilgi merkezlerinde verilen bazı hizmetleri onlar için daha öncelikli ve önemli hale getirmiştir. Bilgi merkezi kullanıcılarının bilgi anlayışını ve bilgiyi gereksinimi olarak algılama düzeyini başkalaştıran bu değişimin bir adım sonrasında ise bilgi merkezi türleri kütüphane, arşiv ve müze genel adlandırmasının dışında ayrışmaya başlamıştır. Bu çalışma, günümüzün daha çok bilişim teknolojilerinden beslenen olanakları ile alt türleri sürekli çeşitlenen, daha özellikli ve hizmet yelpazesi değişken hale gelen bilgi merkezleri hakkında genel bilgi vermek ve her bilgi merkezi türünün ayrıcalıklı yanlarını ortaya koymak amacı ile yola çıkılmış uzun soluklu bir çabanın ürünüdür. Çalışmanın nihai hedefi, yolu bilgi ile kesişen herkesin, kitabın sayfalarında kendi bilgi dünyası için anlamlı ve değerli olabilecek satırlar bulabilmesidir.
